テレビ朝日で月~金の毎朝放送の「グッド!モーニング」の林修先生のクイズコーナー「ことば検定スマート」で香りに関する問題が出題されていました。4月18日が「お香の日」ということで、香りに関するクイズが連日出題されました。
4月20日の放送では香料に関する話の中で林先生が香木「沈香」を実際に手に持って紹介をしていましたが、実はあの沈香、香源が撮影協力を受けて貸し出ししていた沈香なんです。沈香の塊を始めて見たという方も多かったのではないでしょうか。この沈香は姿物として飾って置くのも良いですが、これを削ってそのまま焚くととても良い香りがします。さらに粉末状まで細かくすればお線香の原料として使われます。
ちなみに4月18日がなぜ「お香の日」なのかというと、「香」の字を分解すると一十八日となり、18日になるからです。4月の理由は、日本書紀の中に推古3年の4月に日本に初めて香木が漂着したと記述があるからです。淡路島の海岸に漂着した沈香を島の人が発見し、香木と知らずに薪にくべたところとても良い香りがした為、当時の朝廷に献上したそうです。聖徳太子は沈香を既に知っていて献上された香木が沈香であることがすぐにわかったそうです。これは当時の中国、隋から仏教を通して香木に関する知識も一緒に伝わっていたからだといわれています。
日本書紀の香木漂着の4月と香の字の18を合わせて、4月18日がお香の日と定められました。(全国香物線香組合協議会が1992年に制定)
お香の日がある4月18日はお香の世界にとって特別な1日です。お香は歴史と深く結びついていますので、この機会にお香の世界に触れてみてはいかがでしょうか。
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